Cairns Festival 2012

I was taking a rest at my room, waiting for breakfasting (it was the last day of Ramadhan 2012) when my house-mate called me in a late Saturday afternoon. He informed me that in coming minutes, Cairns Festival will be started in the Esplanade Beach near to Cairns City Mall, only 15 minutes from my house by bike. In no time, I went online from my room just to check what was the event about, what to see there and what should I bring. This is one of best things in a developed country such as Australia, everything is on the webs.

I was excited when I knew that there will be a big fireworks in the beach in the evening, So, I prepared my Camera, tripod and other stuffs, this what I was waiting for so long!!!

Cains Festival is an annual event that has been held since 1967 as the Cairns Tourist Festival in order to attract more tourist to visit Cairns. It draws thousands of people every year to enjoy the seaside city.

A gorgeous chalk drawing painted by a Japanese artist

I almost there when I saw crowded people on the road banks, they were watching a long parade. It seemed that the festival already begun. I pushed my bike harder to get there as soon as possible. As a arrived, I put my bike and chained it on the roadside together with other bikes.

Cairns, the city where I study

Wah sudah lama tidak posting, padahal amunisi banyak yang mau dilepaskan namun belum sempat dioah. Sibuk dengan dunia baru sebagai mahasiswa baru, punya teman baru dengan lingkungan yang baru pula. SO exciting as well as frustrating dengan banyaknya tugas dan list journals dan buku yang harus dibaca. Tapi saat ini my brain under maintenance jadi cukup sekian dulu belajarnya, mari bersenang-senang sejenak melihat pemandangan kota Cairns in Far North Queensland.

Cairns adalah salah satu kota tujuan wisata yang populer di Australia karena iklim tropisnya dan juga pesona The Great Barrier Reef. Terletak di Queensland yang merupakan bagian Australia terbesar kedua dalam hal ukuran. Daerah ini beriklim tropis hampir mirip dengan Indonesia karena hanya mengalami dua musim saja tetapi kadang kala ada tambahan musim yakni musim badai. Tahun lalu (2011) daerah ini diterjang Cyclone Yasi dengan kecepatan angin 215km/jam yang meluluhlantakkan sebagian daerah Cairns dan Townsville. Dan beberapa hari lalu Townsville juga diterjang badai tornado kecil, tetapi tidak sampai ke Cairns. Cukup untuk cerita sedihnya, mari kita lihat segi keindahan kota ini. Saya baru sempat jalan-jalan kebeberapa tempat saja, salah satunya adalah Esplanade Beach. 

Esplanade at day and night

Ross River Park, Townsville

Ross River adalah sebuah sungai besar yang terletak di Northern Queensland yang mengalir dari Ross River Dam  melewati Townsville menuju Coral sea di Samudera Pasifik. Sungai ini adalah jalur air utama dan juga salah satu sumber air minum di Townsville (sumber). Letaknya tidak jauh dari rumah tempat saya tinggal sewaktu di Townsville beberapa waktu lalu. Tepatnya di Cranbrook dekat dari Nathan's bridge yang melintas diatas sungai Ross River. 
Di akhir pekan atau hari libur tempat ini banyak dikunjungi tourist baik local maupun asing. Banyak hal yang bisa dinikmati disekitar sini seperti memancing, berenang, perahu kanoe dan olah raga air lainnya. Tempat yang nyaman untuk bersantai dan bercengkrama dengan keluarga atau sahabat di pinggiran sungai. Dan tentunya gratis, semua bisa dinikmati tanpa harus mengeluarkan satu sen dollar. 

Nathan's Bridge, Townsville

Magnetic Island in Great Barrier Reef

Magnetic Island, begitulah warga lokal menyebut pulau ini, konon katanya nama pulau ini diberikan oleh Kapten James Cook di abad ke-18 dikarenakan daya tarik magnetic dari pulau ini telah mengganggu sistem navigasi kapal mereka. Kapten James Cook adalah orang eropa pertama yang menjejakkan kakinya di benua Australia  pada tahun 1770. Pulau ini terletak di gugusan pulau-pulau yang berada di kawasan Great Barier Reef yang terkenal dengan corral reefnya. Tempat yang cocok bagi mereka yang ingin menghabiskan waktu menikmati keindahan alam atau wisata petualangan baik di darat maupun di laut. Karena penasaran, saya bersama teman-teman pergi berwisata ke daerah ini karena disamping lokasinya tidak terlalu jauh dari pusat kota Townsville, transport menuju ke pulau ini relatif murah untuk kantong mahasiswa. 

A Journey to Magnetic Island

Billabong Sanctuary (Australian Native Animal Wild Park)

http://www.billabongsanctuary.com.au/

Cuaca pagi itu sangat mendung, tapi tidak mampu menghambat langkah kaki untuk mengunjungi Billabong Sanctuary yang merupakan salah satu Australian Wildlife Park yang berada di Selatan Townsville, lebih kurang 17 Km dari pusat kota. Field trip ini disediakan oleh AusAid sebagai tambahan dalam program Introductory Academic Program (IAP) untuk mahasiswa penerima beasiswa AusAid yang akan study di JCU mulai pertengahan bulan Februari ini. Bagi saya kegiatan ini hanya untuk refreshing sejenak dan melupakan tugas essay yang tak kunjung selesai dan juga bisa menambah pengetahuan mengenai satwa liar endemik atau eksotis Australia coz I love Wildwlife :D. 

Perjalanan menuju tempat ini hanya 20 menit dari Kampus James Cook University (JCU) dengan menggunakan bus bersama 32 International student lainnya. Tempatnya tidak begitu luas, hanya sekitar 11 Ha dengan kondisi vegetasi mixed ecosystem tropical bushland dan wetlands dengan pohon-pohon yang didominasi oleh jenis Eucalyptus sp .

Reef HQ, The Great Barrier Reef Aquarium

Ini adalah tempat kedua setelah Townsville Aboriginal and Torres Strait Islander Cultural Centre yang dikunjungi dalam kegiatan safari AUSAid JCU Students hari Jumat lalu. Lokasinya bersebelahan dengan Aboriginal Cultural Centre di pusat kota Townsville. Merupakan akuarium terumbu karang terbesar di dunia, bukan hanya dari segi ukurannya saja yang membuat takjub, juga karena akuarium ini dimodifikasi sedemikian rupa sehingga para penghuni aquarium juga mengalami peristiwa alami seperti panas, dingin, hujan bahkan badai yang mirip dengan keadaan alaminya di Great Barrier Reef. Saat ini RHQ menjadi rumah bagi 130 jenis karang, 120 species ikan dan ratusan species  bintang laut, mentimun laut, landak laut, brittle star, sifut, cacing laut, ubur-ubur dan sebagainya. 

Tempat ini cocok untuk para pengunjung yang mau melihat para penghuni The Great Barrier Reef tanpa harus jauh-jauh bepergian ke Utara Queensland dengan biaya yang pasti lebih mahal dan pastinya akan menyita waktu, ditambah lagi cuaca diluar yang kadang tidak begitu bersahabat dan berbahaya karena suhu udara bisa mencapai 35-40 derajat Celcius disiang hari. 

The Townsville's Indigenous Bush Experience

Minggu pertama IAP (Introductory Academic Program) untuk mahasiswa penerima beasiswa AUSAid di JCU (James Cook University) diakhiri dengan field trip mengunjungi beberapa tempat yang eksotis di Townsville, Australia. Tempat pertama yang dikunjungi adalah The Townsville's Indigenous Bush Experience yang berlokasi tidak jauh dari pusat kota. Wisata yang ditawarkan disini adalah perjalanan melewati wilayah masyarakat Wulgurukaba dan Bindal di Townsville yang berupa hutan pantai dan semak-belukar. Dengan dibantu oleh Guide local yang yang bercerita mengenai tradisi dan kebudayaan setempat dalam memanfaatkan berbagai jenis tanaman, semacam wisata etnobotani, dia mengenalkan kepada wisatawan berbagai jenis tanaman yang bermanfaat bagi masyarakat aborigin lokal dimasa lalu, ada yang digunakan untuk makanan sehari-hari, tanaman obat dan berbagai tanaman berkhasiat lainnya. 

Antusias teman-teman IAP yang serius mendengarkan cerita dari guide local suku asli aborigin di Towbsville.

Welcome to Townsville, Australia

Perjalanan panjang yang melelahkan menuju Townsville, menghabiskan waktu kira-kira 16 jam perjalanan dari Jakarta dengan menggunakan maskapai penerbangan Qantas, mampir beberapa jam  di Sydney dan Brisbanne untuk transit pindah pesawat. Pesawat dari Jakarta berangkat pukul 20.20 WIB, sampai di Sydney sekitar pukul 7.30 pagi waktu setempat atau sekitar pukul 03.45 dinihari di Indonesia karena ada perbedaan 3 jam lebih cepat. Jantung berdebar-debar saat melewati customs (Lembaga Imigrasi  Australia) di Sydney untuk pemerikasaan barang bawaan, karena ingat dengan pesan Barbara saat kursus di IALF beberapa bulan lalu, ada beberapa barang yang harus di declare saat melewati customs di seperti makanan baik mentah maupun olahan, obat-obatan dan barang-barang lainnya yang dilarang atau barang yang dagangan yang illegal, untung saja tidak ada masalah selama pemeriksaan mengingat tas hanya berisikan pakaian dan beberapa bungkus indomie dan satu tas kecil yang berisi berbagai macam obat-obatan sehari-hari. Pemeriksaan sangat ketat, selain banyak petugas yang memeriksa semua barang bawaan penumpang, juga dikerahkan beberapa anjing kecil yang bisa mengendus barang-barang yang dilarang dibawa masuk ke Australia.

Setelah melewati customs, para penumpang pindah terminal dengan menggunakan bus yang berjalan menuju gedung lain untuk penerbangan domestik. Di dalamnya terdapat sejumlah terminal/gate sesuai tujuan penerbangan dari sydney menuju kota lainnya di Australia. Petunjuknya cukup jelas dan mudah dimengerti, lalu saya menuju gate 10 untuk penerbangan dari Sydney menuju Brisbanne, menunggu hampir 3 jam di tempat duduk sambil terkantuk-kantuk. Perjalanan kurang mengasikkan karena tidak ada teman ngobrol, jadi selama perjalanan hanya duduk, nonton, tidur atau membaca buku. Seampainya di Brisbanne, saya sempat panik karna terkecoh oleh perbedaan waktu antara Sydney dan Brisbanne. Saya tidak tau ada perbedaan satu jam lebih lama di Brisbanne, jadi pas sampai di Brisbanne, jam tangan saya menunjukkan hampir pukul dua siang, sementara di tiket penerbangan menuju Townsvile pukul 1.45 siang. Karena panik, dengan membawa travel bag saya berjalan cepat menuju gate 20, sesampainya disana penumpang masih sepi dan tidak ada petugas yang berjaga, tidak ada keterangan apakah pesawat sudah terbang atau delay atau informasi lainnya, ternyata pas lihat jam di Bandara ternyata masih pukul 1 siang, hahahah ternyata saya satu jam lebih cepat, dengan perasaan lega lalu saya duduk menunggu lagi. Mata sangat ngantuk, tapi karena takut ketinggalan pesawat jadi saya hanya membaca buku, sesekali melihat penumpang lain yang mulai berdatangan satu-persatu, mencoba mencari-cari wajah-wajah Indo tapi semuanya warga lokal, hemmm tidak ada teman ngobrol lagi, jadi merasa seperti tersasar di dunia lain.

Penerbangan ke Townsville sekitar satu setengah jam dari Brisbanne, setelah sampai dan mengambil bagasi saya keluar bandara menunggu kakak kelas yang akan menjemput, tidak ada nomor HP yang bisa di hub, saya hanya pasrah menunggu karena yakin pasti ada yang menjemput dari perwakilan mahasiswa Indonesia disini, tidak lama, orang yang dinanti telah tiba, Mas Wellem dan Mas Ardi datang men jemput, mereka juga mahasiswa ADS yang kuliah di Jamescook University di Townsville.

Suasana Kota kecil Townsville, Australia bagian Queensland

This is not Goodbye!!!!......

Tak terasa penantian itu berakhir, penantian yang menggerogoti waktu selama lebih kurang 10 bulan, sejak Maret 2011. Saat air mata kebahagian mengucur, saat kata tak mampu terucap, saat tubuh bergetar tak terkendali, saat membuka amplop kuning besar berisikan surat "Congratulations!! On behalf of the Australian Government I am delighted to offer you an Australian Development Scholarship......."

Alhamdulillah, sembah sujud puji dan syukur kehadirat Allah SWT yang telah mencurahkan nikmatNya dan mengabulkan permohonan hambaNya. Tak terkira riangnya hati memenuhi segenap ruangan, saat berita itu menghampiri tempat kerja, saat senja di Malinau Kota, Kalimantan Timur.

Sejak saat itu hingga sekarang, roda kehidupan terus berputar, tantangan yang dihadapi semakin besar, harus mengundurkan diri dari pekerjaan adalah resiko besar yang harus dihadapi untuk menerima tantangan ini, berpisah dengan sahabat dan rekan kerja sungguh sangat menyedihkan, mengingat hampir tiga tahun lamanya mengabdi dan bekerja di pedalaman kalimantan, berteman dan bekerja dengan orang-orang hebat ternyata membuat kita juga semakin hebat, tapi seperti syair jawa kuno "life must goes on", pertemuan adalah awal dari perpisahan, sementara hidup di dunia juga sementara, waktu terus berpacu dengan maut, hari ini harus lebih baik dari hari sebelumnya.

Wajah cantik para bidadari kecil di tepian hutan

Masa kecil adalah masa yang selalu dirindukan oleh setiap orang dewasa, masa yang paling ceria karena hanya diisi dengan bermain bersama teman-teman, tidak perlu memikirkan pekerjaan yang kadang membuat stres, tidak ada istilah atasan atau bawahan, semuanya sederajat, semuanya hanya bermain dan bermain hingga lelah lalu terlelap dan tumbuh. Moment yang takkan bisa terulang kembali, alangkah bijaknya jika moment itu bisa diabadikan, karena tidak ada cerita yang lebih baik sebaik foto yang walaupun kusam tetapi menyimpan kenangan indah dimasa lalu.

Saya selalu menyempatkan waktu untuk melihat dan mengabadikan keceriaan anak anak yang sedang bermain karena begitu indah dan alami, tanpa make up, tanpa topeng yang biasanya sering dikenakan oleh orang dewasa.  Berikut ini adalah foto-foto anak kecil yang saya kumpulkan selama kunjungan ke beberapa desa disekitar Taman NAsional Kayan Mentarang, Kalimantan Timur kurun waktu 2009-2011.. 

Enjoy the beauty and natural faces from deep inside the forest.....

Sebuah wajah mungil yang muncul malu-malu dari dalam rumah, begitu cantik dan alami. Foto ini saya ambil sewaktu  mampir di rumah salah seorang penduduk desa Pa Raye, sebuah desa yang terletak di dalam kawasan TN Kayan Mentarang, desa yang sangat terisolir, hanya bisa dicapai lewat jalur darat dengan menggunakan motor kurang lebih seharian dari ibu kota kecamatan Krayan, Kab. Nunukan. Mayoritas penduduk adalah masyarakat adat Dayak Lundayeh.

The past brightens my future....

Happy New Year 2012............:))

Memulai postingan pertama di tahun 2012 dengan membuka kembali album lama, ceritanya lagi kangen ma emak-babeh-kakak-abang dan adik nun jauh disana, betapa sedih mengingat dalam kurun waktu dua tahun mendatang ga akan bisa menemui mereka, tidak bisa pulang selama dua kali lebaran, plus satu karena tahun ini juga tidak pulang kampung, jadi total tiga kali lebaran ga pulang-pulang, hebat juga karena bisa mengalahkan recordnya Bang Thoyyib. Bukan karena lupa kampung halaman apalagi lupa ma kedua orang tua, tapi justru untuk melanjutkan cita-cita mulia babeh dan keluarga. Cita-cita beliau yang ingin anaknya harus lebih baik dari dia, harus lebih pintar dengan mengenyam pendidikan yang lebih tinggi dari dirinya. Alhamdulillah berkat doa dan dukungan mereka insyaallah cita-cita beliau akan  segera tercapai, amiiinn. 

Sebagai pengobat rindu, foto-foto jadul ini lumayan membantu dan sangat menghibur karena menyimpan kenangan masa kanak-kanak yang ceria, merasa sangat beruntung karena memiliki semuanya, punya emak dan babeh, punya kakak, abang dan adik, walaupun terkadang jadi anak tengah itu kurang enak, selalu saja dapat yang bekas-bekas, bekas baju, bekas sepatu, bekas tas, dan mainan bekas (warisan), ga pernah dapat sesuatu yang baru, walau demikian, masa-masa itu sangat dirindukan dan takkan pernah bisa terulang kembali.

Mengingat  bahwa  foto-foto yang sudah mulai kusam dan rusak karena dimakan usia, bahkan ada foto yang umurnya sudah lebih dari 30 tahun, sepertinya perlu dipreservasi dengan lebih baik supaya masih bisa dinikmati dimasa-masa tua nanti (sok tua nih ;)). Untungnya ada software photosop yang bisa menyulap foto yang kusam menjadi baru kembali, setidaknya 90 % bagian foto bisa diselamatkan dengan menggunakan tool khusus clone tools, penggunaannya cukup mudah dan cepat, bahkan nenek-nenek sekalipun bisa melakukannya.